長尾獼猴無意中產生的銳邊薄片的例子。Credit: Proffitt et al, 2023
（神秘的地球uux.cn）據美國物理學家組織網（by Max Planck Society）：馬克斯·普朗克進化人類學研究所的人類學家研究發現，石器製造並不是人類及其祖先所獨有的。
這項在科學進展發表的研究基於對泰國攀牙國家公園長尾獼猴使用的石器的新分析。這些猴子用石頭工具敲開硬殼堅果。在這個過程中，猴子經常打碎它們的錘石和鐵砧。由此產生的碎石集合體數量巨大，遍布整個地貌。此外，在東非一些最早的考古遺址中，許多這些人工製品都具有相同的特征，這些特征通常被用來識別有意製造的石器。
“有意識地製造鋒利的石片的能力被視為人類進化的一個關鍵點，理解這是如何以及何時發生的是一個巨大的問題，通常通過對過去的人工製品和化石的研究來調查。我們的研究表明，石器生產並不是人類和我們的祖先所獨有的，”馬克斯·普朗克進化人類學研究所的研究員、主要作者托莫斯·普羅菲特說。
“這些獼猴使用石器加工堅果的事實並不令人驚訝，因為它們也使用工具來獲取各種貝類。有趣的是，在這樣做的過程中，他們意外地產生了自己的大量考古記錄，這些記錄在一定程度上與一些人類手工藝品沒有區別。”

長尾獼猴使用石器獲取食物的示例。Credit: Lydia V. Luncz
對石器技術發展的新見解
通過將獼猴偶然製造的石頭碎片與一些最早的考古遺址進行比較，研究人員能夠表明猴子製造的許多人工製品都屬於早期人類的範疇。合著者喬納森·裏夫斯說，“這些文物可以通過堅果開裂產生的事實，暗示了我們在考古記錄中與鋒利邊緣薄片相關的一係列行為。”
新發現的獼猴石器工具為我們最早的祖先如何開始第一項技術提供了新的見解，它的起源可能與類似的堅果開裂行為有關，這可能比目前最早的考古記錄要早得多。
“用石錘和鐵砧敲碎堅果，類似於今天一些靈長類動物的做法，有人認為這可能是有意製造石器的先驅。該研究的高級作者、馬克斯·普朗克進化人類學研究所技術靈長類動物研究小組負責人Lydia Luncz說:“這項研究以及我們小組以前發表的研究，為未來能夠識別這樣的考古簽名打開了大門。“這一發現表明，活著的靈長類動物可以幫助研究人員調查我們自己血統中工具使用的起源和進化。”